Fenomena Palo Alto Boys Club kembali menjadi perbincangan publik usai wawancara Mark Zuckerberg bersama Joe Rogan yang menuai kontroversi. Dalam wawancara tersebut, pendiri Meta itu menyinggung pentingnya “energi maskulin” di dunia korporasi, yang menurutnya perlahan dikikis oleh budaya yang terlalu netral. Ucapan ini sontak memicu kritik luas, terutama dari kelompok advokasi kesetaraan gender yang menilai pernyataan Zuckerberg justru melegitimasi dominasi pria di industri teknologi.

“Energi maskulin itu baik,” ujar Zuckerberg. “Namun banyak budaya perusahaan sekarang mencoba menjauhinya.” Ungkapan tersebut disampaikan tanpa melihat kenyataan bahwa Meta sendiri masih menghadapi tantangan besar dalam hal inklusivitas: hanya sekitar 36% pegawai adalah perempuan, dan dari 15 kursi dewan direksi, hanya empat yang diisi perempuan.

Kritik pun bermunculan. Banyak pihak menilai pernyataan tersebut sebagai bukti bahwa Palo Alto Boys Club—istilah populer yang merujuk pada eksklusivitas pria kulit putih dalam ranah elit teknologi—masih sangat hidup di Silicon Valley. Terlebih, tokoh seperti Elon Musk dan Peter Thiel juga dikenal mengedepankan gaya kepemimpinan ultra-maskulin yang seringkali beririsan dengan nilai-nilai konservatif dan individualisme ekstrem.

Kritik terhadap Dominasi Gender dalam Teknologi

Fenomena Palo Alto Boys Club bukan sekadar soal gender. Ia mencerminkan pola lama di mana keputusan penting, pendanaan besar, dan visi masa depan teknologi global dikendalikan oleh jaringan pria yang relatif homogen. Hal ini tidak hanya menciptakan ketimpangan, tapi juga membatasi inovasi inklusif. Berbagai studi menunjukkan bahwa keberagaman gender dan latar belakang justru memperkaya ide dan hasil bisnis—namun tantangan untuk mencapai representasi adil tetap besar.

Dominasi maskulinitas dalam dunia teknologi juga kerap terwujud dalam budaya kerja yang kompetitif ekstrem, minim empati, serta mendewakan efisiensi di atas kesejahteraan pegawai. Dalam banyak kasus, perempuan yang bekerja di perusahaan seperti Google, Apple, atau Tesla mengaku merasa terkucilkan, baik secara sosial maupun struktural. Beberapa bahkan menyebutkan bahwa budaya “tech bro” menghambat karier mereka.

Sementara itu, publik mulai menyadari bahwa citra inklusif yang dibangun oleh perusahaan teknologi tidak selalu mencerminkan kenyataan internal. Meski kampanye keberagaman marak digencarkan, komposisi manajerial dan direksi tetap didominasi oleh pria. Inilah sebabnya mengapa kritik terhadap Palo Alto Boys Club semakin menguat: karena budaya tersebut menjadi simbol kegagalan teknologi untuk menjadi agen perubahan sosial yang progresif.

Tuntutan Inklusi dan Masa Depan Silicon Valley

Gelombang kritik terhadap Palo Alto Boys Club memunculkan berbagai tuntutan: dari kebijakan keterwakilan perempuan di level direksi, hingga transparansi dalam laporan keberagaman tahunan. Sejumlah perusahaan mulai merespons, meski masih bersifat simbolis. Di sisi lain, pendanaan startup yang dipimpin perempuan masih minim: kurang dari 3% total pendanaan ventura global pada 2024 diberikan kepada startup dengan CEO perempuan.

Untuk mengatasi dominasi ini, banyak pakar menyarankan perubahan sistemik. Salah satunya adalah mengatur komposisi gender minimal dalam jajaran pemimpin, memperkuat program mentorship lintas gender, dan memperluas akses perempuan dalam STEM (sains, teknologi, engineering, dan matematika) sejak usia sekolah. Inisiatif seperti Girls Who Code atau Women in Tech Conference mendapat dukungan, tapi jalan menuju kesetaraan sejati masih panjang.

Selain kebijakan internal, tekanan publik dan media tetap krusial. Liputan-liputan kritis, seperti yang dilakukan oleh Le Monde, membuka ruang diskusi soal pentingnya menjadikan teknologi sebagai ruang yang inklusif, adil, dan progresif. Media berperan mengangkat kasus-kasus bias dan ketimpangan, serta memberi panggung bagi narasi yang lebih beragam.

Meski demikian, tantangan tetap besar. Figur dominan seperti Elon Musk, yang memegang pengaruh masif dalam dunia transportasi luar angkasa, AI, dan media sosial (X/Twitter), seringkali menggunakan retorika anti-keragaman dalam komunikasi publik. Hal ini mempersulit agenda-agenda kesetaraan yang mulai dibangun di dalam industri.

Baca juga : X Bantah Tuduhan Manipulasi Algoritma oleh Prancis

Dengan peran global teknologi dalam menentukan arah sosial-politik dunia, keberlanjutan fenomena Palo Alto Boys Club harus menjadi kekhawatiran bersama. Sebab, jika akses terhadap pengambilan keputusan hanya terbatas pada kelompok homogen, maka masa depan yang dibangun pun akan bias, sempit, dan eksklusif.

Palo Alto Boys Club bukan sekadar metafora, tetapi realitas sosial yang mengakar dalam jaringan elit teknologi. Untuk menciptakan dunia digital yang adil dan setara, perubahan harus dimulai dari dalam—dan didorong oleh tekanan luar yang konsisten.